Toca do Lobo: Era Uma Vez no Japão - Inoki vs Ali
Sejam bem-vindos a Toca do Lobo, o meu humilde espaço didáctico onde irei partilhar convosco um pouco do meu conhecimento e pesquisa sobre esta forma de espectáculo que é o wrestling. E sejam bem-vindos a primeira edição do Era Uma Vez no Japão.
Finalmente estreio este espaço, e este é talvez o espaço que não terá uma estrutura propriamente fixa. Enquanto que o Lendas do Puroresu é um espaço de certa forma biográfico, onde falo sobre o percurso e carreira das lendas de wrestling japonesas, e o Inovadores do Wrestling é um espaço que tem como objectivo mostrar as origens de certos golpes de wrestling, o Era Uma Vez no Japão é mais abrangente.
Este será o espaço em que vos falarei de situações que tenham ocorrido no mundo do puroresu. Sejam storylines importantes, origens de stables, acidentes ou incidentes no ringue ou backstage, este será o espaço onde tais assuntos serão apresentados.
E o motivo pelo qual demorei tanto tempo para começar este espaço?
Bem, eu tinha um "incidente" em particular com o qual queria abrir este espaço, e considerei que seria benéfico para vocês apenas falar dele quando já tivesse apresentado um dos seus protagonistas. Como podem já imaginar pelo titulo, estou claro a falar do confronto que era chamado como a "Guerra dos Mundos" pela imprensa americana, o combate que muitos consideram como a origem das Mixed Martial Arts (MMA), e talvez a maior barracada da historia dos desportos de combate, António Inoki vs Muhammad Ali.
Finalmente estreio este espaço, e este é talvez o espaço que não terá uma estrutura propriamente fixa. Enquanto que o Lendas do Puroresu é um espaço de certa forma biográfico, onde falo sobre o percurso e carreira das lendas de wrestling japonesas, e o Inovadores do Wrestling é um espaço que tem como objectivo mostrar as origens de certos golpes de wrestling, o Era Uma Vez no Japão é mais abrangente.
Este será o espaço em que vos falarei de situações que tenham ocorrido no mundo do puroresu. Sejam storylines importantes, origens de stables, acidentes ou incidentes no ringue ou backstage, este será o espaço onde tais assuntos serão apresentados.E o motivo pelo qual demorei tanto tempo para começar este espaço?
Bem, eu tinha um "incidente" em particular com o qual queria abrir este espaço, e considerei que seria benéfico para vocês apenas falar dele quando já tivesse apresentado um dos seus protagonistas. Como podem já imaginar pelo titulo, estou claro a falar do confronto que era chamado como a "Guerra dos Mundos" pela imprensa americana, o combate que muitos consideram como a origem das Mixed Martial Arts (MMA), e talvez a maior barracada da historia dos desportos de combate, António Inoki vs Muhammad Ali.
António Inoki vs Muhammad Ali
Muhammad Ali é indiscutivelmente o maior boxista de todos os tempos. António Inoki era uma das maiores estrelas em ascensão no wrestling japonês da época, tendo recentemente fundado a New Japan Pro Wrestling. Seria de esperar que este "combate de sonho" tivesse tudo para ser um dos confrontos mais épicos da historia desportiva. Então, o que correu mal, a ponto de se tornar num dos combates mais infames de sempre?
Bem, tudo começou....
O Desafio de 1 Milhão de Dólares
Em Abril de 1975, a poucos meses do seu terceiro e ultimo confronto contra Joe Frazier. Ali seria apresentado a Ichiro Yada, presidente da Associação Japonesa de Wrestling Amador. Como muitos de vocês sabem, Ali tinha o habito de aproveitar qualquer oportunidade para se exibir. E ele não se faria de rogado, ao se vangloriar para Yada dizendo:
"Não existe nenhum lutador Oriental que me desafie? Eu lhe darei 1 milhão de dólares se ele me vencer"
Podem imaginar que para os americanos, estas provocações eram apenas a típica rotina cómica de Ali. Mas para os japoneses, o assunto era bem mais sério, chegando a noticia a aparecer nas capas de todos os jornais e a ter destaque na TV.
Agora, tentem adivinhar quem perante esta situação se dispôs logo a desafiar Ali?
Exactamente, António Inoki, que via aqui uma oportunidade única para mostrar ao mundo o seu valor e dar mais prestigio a NJPW.
A NJPW tinha na altura uma forte rivalidade com a AJPW, fundada por Giant Baba, que tinha a vantagem de ter ligações com a NWA e um grande contrato televisivo, e por isso Inoki precisava de algo que chamasse a atenção e desse credibilidade. Este confronto era a oportunidade perfeita.
Marcação do Combate do Século
Negociações foram iniciadas entre Ali e os parceiros de Inoki, que foram concluídas em Março de 1976, com o acordo de Ali receber 6 milhões de dólares pelo combate. Nesta altura, Ali já havia tido o maior e mais duro combate da sua vida contra Joe Frazier, e encontrava-se com dificuldades económicas. Perante esta situação, um pagamento fácil e seguro no Japão parecia uma boa ideia.
O combate seria então marcado para 26 de Junho de 1976, ocorreria em Tokyo no lendário Budokan Hall, e seria transmitido por todo o mundo.
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Entre os vários promotores que pagaram direitos para transmitir o combate, um destacou-se ao usar este combate para ajudar a promover o seu segundo Mega Evento, tendo dois grandes combates de destaque: o esperado confronto entre Bruno Sammartino e Stan Hansen, e outro combate "wrestler vs boxista", entre André The Giant e Chuck Wepner. Estou a falar claro de Vince McMahon Sr., pai de Vince McMahon Jr., actual dono da WWE.
Durante a conferencia de imprensa nos Estados Unidos, existiram diversas provocações entre Ali e Inoki, sendo que Ali chamou Inoki de "Pelicano", devido ao seu grande queixo. Inoki respondeu por sua vez, insinuando que Ali quebraria a sua mão ao atingir o seu queixo.
Ambos fizeram os seus respectivos papeis, Ali era o campeão gabarolas, e Inoki o calmo mas intenso campeão japonês.
Ali chegou mesmo a ter como manager o lendário Freddie Blassie (emprestado por Vince McMahon Sr.), que já era bastante conhecido no Japão pelas suas tácticas sujas e combates sangrentos. Devido a morder os seus adversários, ele era conhecido como "O Vampiro". Em 16 de Junho, quando chegaram ao aeroporto de Tokyo, Ali foi recebido por perto de 2000 fãs e entrevistadores. Freddie gritava para todos ouvirem:
"Não haverá Pearl Arbour! Muhammed Ali regressou! Não haverá Pearl Arbour!
"Quando fazemos o ensaio?"
A 18 de Junho, durante uma conferencia de imprensa, Inoki apresentou a Ali umas muletas, insinuando que que Inoki tencionava partir as pernas de Ali. Ali responderia ao usar a muleta, dizendo que ele a emprestaria a Inoki, pois precisaria dela após o por KO. Era tudo sorrisos naquela conferencia.
E rapidamente tudo foi com os porcos.
E rapidamente tudo foi com os porcos.
Segundo rumores, o combate seria um "work", sendo que durante o combate, Ali atingiria o arbitro "sem querer", e que Inoki aproveitaria a situação para o atingir na cabeça com um pontapé, ganhando o combate. Desta forma, ambos terminariam por cima, tendo Inoki ganho em casa, e Ali apenas perdido devido a sua preocupação com o arbitro.
Percebido? Ora bem, o problema começou a 20 de Junho, quando ambos fizeram um treino publico, mas mostrar as suas habilidades a frente daqueles que pagaram 1000¥ para assistir (pouco mais de 7€).
Enquanto que Ali mostrou as suas habilidades com um pouco de shadow-boxing e ao derrotar alguns boxistas locais, Inoki projectava e esticava os seus parceiros de treino, mostrando os seus pontapés, habilidades de karaté e submissões.
É aqui que começam a surgir vários rumores. Um deles conta que após ver a demonstração de Inoki, e preocupado com o que viu, Ali pergunta-lhe quando é que farão o ensaio do combate, recebendo a seguinte resposta de Inoki:
"Não, não. Isto não vai ser uma exibição. Isto vais ser um combate a sério!"
Outros rumores ditam que após a demonstração, Ali recusara-se a perder o combate, independentemente do motivo que causaria a sua derrota.
Seja qual for a verdade, o facto mantém-se que após observarem as habilidades de Inoki, a equipa de Ali, a dois dias do combate, fez uma lista de exigências e mudanças de regras, que incluíam a proibição de submissões, derrubes, murros enquanto no chão, cabeçadas, ajoelhadas, projecções e qualquer outro tipo de grappling.
Também foi acrescentado que Inoki só poderia dar pontapés se um dos seus joelhos estivesse em contacto com o chão.
Além disso, o arbitro do combate seria a lenda do Judo, Gene Lebell. A equipa de Ali acreditava que caso o combate saísse dos eixos, Lebell seria capaz de separar os dois e impedir que Inoki lesionasse seriamente Ali. Este medo por parte deles seria legitimo devido ao facto de que Inoki treinara para o combate com Frank Gotch, logo Lebell seria a pessoa ideal para "salvar" Ali.
Segundo a sua biografia, Lou Thesz recebeu uma grande quantidade de dinheiro de Inoki para que ele substituísse Lebell. Muitos especulam que isto prova que Inoki tencionava atacar Ali a serio, uma vez de Thesz e Gotch eram melhores amigos. Seja como for, Lebell manteve-se como arbitro do combate.
Agora vocês perguntam-se, porque raio é que Inoki aceitou estas exigências? Bem, que outra solução tinha ele? A equipa de Ali ameaçara abandonar o combate e regressar aos Estados Unidos caso as suas exigências não fossem aceites. Muito dinheiro tinha sido investido em publicidade para o combate, e as perdas da devolução de dinheiro para os promotores e fãs traria consequências graves para a New Japan, que basicamente morreria na praia pouco após a sua fundação.
Também foi acrescentado que Inoki só poderia dar pontapés se um dos seus joelhos estivesse em contacto com o chão.
Segundo a sua biografia, Lou Thesz recebeu uma grande quantidade de dinheiro de Inoki para que ele substituísse Lebell. Muitos especulam que isto prova que Inoki tencionava atacar Ali a serio, uma vez de Thesz e Gotch eram melhores amigos. Seja como for, Lebell manteve-se como arbitro do combate.
Agora vocês perguntam-se, porque raio é que Inoki aceitou estas exigências? Bem, que outra solução tinha ele? A equipa de Ali ameaçara abandonar o combate e regressar aos Estados Unidos caso as suas exigências não fossem aceites. Muito dinheiro tinha sido investido em publicidade para o combate, e as perdas da devolução de dinheiro para os promotores e fãs traria consequências graves para a New Japan, que basicamente morreria na praia pouco após a sua fundação.
Wrestler vs Boxer
26 de Junho de 1976. A grande noite do combate. Ninguém sabia o que aconteceria após o sino tocar, muito menos Ali. O que se seguiu foram 15 rounds de pura tristeza.
Perante tantas regras que o limitavam, Inoki encontrou uma forma genial de ultrapassar essas limitações, mas que infelizmente tornou o combate extremamente longo e monótono, para não falar de doloroso. Inoki basicamente passou a maior parte do combate deitado de costas a dar pontapés as pernas de Ali, enquanto o mesmo tentava desviar-se e provocava Inoki.
QUINZE ROUNDS DISTO!
A única coisa interessante e diferente durante todo o combate ocorreu quando Inoki agarrou uma perna de Ali e o derrubou, dando-lhe uma cotovelada ilegal na cara durante o processo, que lhe custou 3 pontos.
Ali só conseguiria atingir Inoki apartir do 7º round, tendo atingido Inoki com um total de 6 murros ao longo do combate. O combate terminaria em empate, sendo que Inoki perdera a maioria dos seus pontos devido a 3 faltas.
Ali acabava o combate com ambas as pernas inchadas e a sangrar, Inoki com uma perna partida, e os berros de desagrado do publico enchiam o recinto. Segundo alguns relatórios, foi preciso um dia inteiro para limpar o lixo que tinha sido atirado aos dois lutadores após o final do combate
.
Inoki continuaria a lutar durante mais vinte e dois anos, criando para si uma carreira lendária como wrestler, e tornando-se uma das figuras mais populares do wrestling japonês.
Ambos tornar-se-iam grandes amigos após o seu confronto, sendo que Inoki começou a usar a musica de Ali "The Greatest" como a sua musica de entrada, além de começar a usar também a expressão "boma-ye(Mata-o), que surgira durante o famoso confronto de Ali contra George Foreman no Zaire.
22 anos depois, Ali viajaria para o Japão para assistir ao ultimo combate de Inoki contra Don Frye, subindo ao ringue e abraçando o seu rival e amigo.
Perante tantas regras que o limitavam, Inoki encontrou uma forma genial de ultrapassar essas limitações, mas que infelizmente tornou o combate extremamente longo e monótono, para não falar de doloroso. Inoki basicamente passou a maior parte do combate deitado de costas a dar pontapés as pernas de Ali, enquanto o mesmo tentava desviar-se e provocava Inoki.QUINZE ROUNDS DISTO!
A única coisa interessante e diferente durante todo o combate ocorreu quando Inoki agarrou uma perna de Ali e o derrubou, dando-lhe uma cotovelada ilegal na cara durante o processo, que lhe custou 3 pontos.
Ali só conseguiria atingir Inoki apartir do 7º round, tendo atingido Inoki com um total de 6 murros ao longo do combate. O combate terminaria em empate, sendo que Inoki perdera a maioria dos seus pontos devido a 3 faltas.
Ali acabava o combate com ambas as pernas inchadas e a sangrar, Inoki com uma perna partida, e os berros de desagrado do publico enchiam o recinto. Segundo alguns relatórios, foi preciso um dia inteiro para limpar o lixo que tinha sido atirado aos dois lutadores após o final do combate
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Consequências
Este é considerado como o momento mais humilhante da carreira de ambos. O combate foi considerado um desastre e causou prejuízos financeiros, mas as consequências mais graves caíram sobre Ali.
Os ferimentos nas pernas de Ali devido aos pontapés de Inoki infectaram ao ponto de criarem dois coágulos de sangue. Os médicos chegaram mesmo a considerar amputação. Ele acabaria por recuperar, mas nunca mais seria o mesmo homem após este confronto. Os danos haviam destruído as suas pernas, e levado consigo parte da sua agilidade e velocidade pelo qual era conhecido, fazendo com que se retirasse dos ringues mais cedo.
Inoki continuaria a lutar durante mais vinte e dois anos, criando para si uma carreira lendária como wrestler, e tornando-se uma das figuras mais populares do wrestling japonês.Ambos tornar-se-iam grandes amigos após o seu confronto, sendo que Inoki começou a usar a musica de Ali "The Greatest" como a sua musica de entrada, além de começar a usar também a expressão "boma-ye(Mata-o), que surgira durante o famoso confronto de Ali contra George Foreman no Zaire.
22 anos depois, Ali viajaria para o Japão para assistir ao ultimo combate de Inoki contra Don Frye, subindo ao ringue e abraçando o seu rival e amigo.
"No ringue, nós éramos grandes adversários. Após isso, construímos amor e amizade com respeito mutuo"
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E aqui termino a primeira edição do Era Uma Vez no Japão. Espero que tenham gostado e se estiverem curiosos ou tiverem ideias para futuros temas neste espaço, deixem-nos na caixa de comentários. Na próxima edição continuaremos com o Lendas do Puroresu, onde farei a 2.ª e ultima parte de "Os dois trilhos".
Até lá, deixo-vos os meus cumprimentos, e o combate de António Inoki vs Muhammed Ali. Divirtam-se e até a próxima.
