Tanahashi vs. Okada - os seis clássicos de wrestling antes do Wrestle Kingdom 9

O Wrestle Kingdom 9 que será amanhã apresentado pela New Japan terá como main-event a defesa do título IWGP por parte de Hiroshi Tanahashi contra Kazuchika Okada. Para antecipar este verdadeiro embate de gigantes vamos apresentar a série de combates que estes dois lutadores já tiveram até ao momento,,,

“A rivalidade Tanahashi vs. Okada pelo IGWP Title é a maior rivladade da história da New Japan Pro Wrestling” -Dave Meltzer, 21/10/2013

I

Um mês antes no Wrestle Kingdom VI, Okada regressava ao Japão depois de uma temporada na TNA. Com um mau penteado, uma má cor de cabelo e com um fraco combate contra Yoshi-Hashi, ele pareceu muito desconfortável com a sua nova gimmick de playboy. Quando ele confrontou Tanahashi após o main-event do Wrestle Kingdom, o público riu-se dele e Tana ainda o rebaixou. O desafio de Okada foi visto como um desastre

Um mês depois, com um melhor corte de cabelo, mais confiante e com Gedo do seu lado, Okada entrou confiante em Osaka e chocou o mundo ao derrotar Tanahashi para conquistar assim o seu primeiro IWGP Title. O combate teve a classificação de  ****1/2

II

Okada chocou Osaka no New Beginning 2012 ao terminar o reinado de um ano de Tanahashi como IWGP Champion. As primeiras reacções foram negativas mas os fãs da NJPW depressa aumentaram o seu apoio a Okada depois de defesas com sucesso contra Tetsuya Naito (****3/4) e Hirooki Goto. Depois da defesa contra Goto, Tanahashi confrontou Okada e desafiou-o pelo título

III

Tanahashi venceu uma batalha de iguais no Dominion 2012 e voltou a reconquistar o IWGP Heavyweight Championship. Okada começou ai a sua jornada de seis meses para reconquistar o título: venceu o G1 Climax 22 e ganhou uma title shot a Tanahashi no Tokyo Dome do ano seguinte.

IV

Okada desafiou Tanahashi na casa do campeão – o main-event do Wrestle Kingdom – e voltou de mãos vazias. Assim ele voltou a repetir o trajecto e venceu novo torneio para receber nova title shot. Nessa altura, foi a New Japan Cup 2013. Estando com um saldo negativo de 2-1 na série de combates, Okada entrou com grande momentum no Invasion Attack e como favorito do público. O resultado foi um combate cinco estrelas e o combate do ano de 2013.

V

Okada venceu um combate equilibrado no Invasion Attack 2013. Ele teve um combate longo com Tanahashi e onde evitou as tentativas deste para derrubar o Rainmaker. Tana baixou nos cards durante os meses seguintes enquanto Okada defendeu o título contra "The Meanness" Minoru Suzuki, "King Kong Unchained" Togi Makabe, e "The Real Rock 'n Rolla" Prince Devitt. Mas adivinhem que estava à sua espera no Bloco A do G1 Climax 23?

VI

Kazuchika Okada pareceu estar sempre um passo à frente de Hiroshi Tanahashi no G1 Climax. Tanahashi abriu o combate com uma maior agressividade, o que incluiu uma série de stomps na perna de Okada numa remanescente das cadeiradas de Austin em Rock na Wrestlemania 17. Ao contrário de Austin, as acções de Tanahashi foram suficientes para colocar o Sumo Hall contra ele. Tanahashi estava disposto a fazer tudo para vencer, até mesmo usar o rainmaker de Okada mas Tana não conseguir fazer a cover para a vitória. Tanahashi tentou um ultimo rainmaker de Okada e caiu de cara no mat de exaustão antes do sino tocar e indicar o emapte ao fim de trinta minutos.

Apesar do empate, Tanahashi venceu o bloco A mas haveria de perder a final do G1 para Tetsuya Naito, que ganhou uma title shot ao IWGP Heavyweight Championship no Wrestle Kingdom 8. Tanahashi, ao contrário de Okada não conseguiu fazer o que ele havia feito no ano seguinte apra obter o rematch. Okada bateu Satoshi Kojima no Destruction show e Tanahashi bateu Prince Devitt num lumberjack match para ganhar uma title shot. Com a série de combates em 2-2-1, Okada decidiu que deixaria o titulo IWGP Title se ele não vencesse Tanahashi mas se o  Ace of the Universe perdesse, ele não voltaria a ter um title shot..

O palco estava preparado, Tanahashi e Okada regressavam ao Sumo Hall a 14 de Outubro de 2013 e lutaram pelo direito de ser o King of Pro-Wrestling e o resultado foi mais um clássico de cinco estrelas.