Esta é a semana mais importante do wrestling e isto não só porque é WrestleMania
Dois aspectos que poderão acabar por mudar o paradigma do negócio deverão ser anunciadas amanhã e não estamos a falar do público estrangeiro que irá tomar contra do Monday Night RAW em Nova Orleães e criar um ambiente espectacular!.....
Amanhã a WWE irá anunciar o número de subscritores actuais do WWE Network. Este número será um dos dois números mais importantes do ano uma vez que o wrestling muda o seu negócio baseado na venda de eventos e merchandise para um modelo baseado na televisão e internet. A maioria espera um número sólido. Este número deverá ser um valor próximo daquele que será anunciado aquando da abertura da Network para o mercado internacional. De forma clarividente, a WWE colocou as subscrições a terem um período de seis meses e assim todos que por agora subscreverem, irão estar ligados ao canal até Setembro e também irão acompanhar o SummerSlam. Não espero um grande número de cancelamento em Setembro e a queda será mínima bem como o ganho será mínimo. Não vejo um fã da WWE que não conheça o Network e se por 9.99 dólares não ficam empolgados em obter a WrestleMania, eles simplesmente não estão interessados nesse tipo de serviço
Não vou apontar um número pois é um tiro no escuro mas segundo apontado, a WWE ficaria satisfeita com um valor a rondar o 1 milhão de subscritores e muitos analistas esperam um valor muito acima desse. Na minha opinião, um valor abaixo de 850 mil subscrições era um mau sinal mas ainda com margem de progressão, mas espero um valor certamente superior. Segundo conversas com analistas financeiros, a expectativa é que haja um grande crescimento ao longo dos anos e dentro de alguns haja um crescimento de três a quatro vezes superior ao actual. No próximo ano, por alturas da WrestleMania, o número de subscrições deverá novamente disparar.
Se tiverem um valor abaixo das 650 mil subscrições, aí o cenário não será animador, mas isso seria de todo surpreendente, pois os primeiros dias deram boas indicações, quando o UFC abriu o UFC Fight Pass também e se o UFC deu boas indicações, a WWE que estava a oferecer melhores condições, certamente que teve bons números. Um valor anunciado acima das 1.25 milhões de subscrições seria um sucesso temendo, 1.5 milhões seria como que um home run. 2 milhões seria um caso de estudo e de tal forma que o UFC e as promotoras de boxe se iriam apressar a mudar o seu sistema negocial de venda de eventos.
No final, a Network irá funcionar pois é a direcção que o paradigma actual está a caminhar. Não terão de se preocupar em vender cada PPV pois tem um lucro garantido por um período de seis meses. Um valor abaixo de 750 mil subscrições poderia implicar que no próximo ano a WrestleMania teria de voltar a ser um PPV comum para equilibrar contas, mas não acredito que o tenham de fazer.
O segundo grande aspecto de amanhã será o anúncio de Jeff Jarrett, presumivelmente a comunicar o lançamento de uma nova promotora em associação com o músico Toby Keith. Há muitas pessoas a trabalhar com Jarrett mas somente uma se conhece e é o antigo chefe de produção da TNA Kevin Sullivan (não ser confundido com o antigo wrestler e booker).
Rumores apontam para que o projecto esteja ligado à Country Music Television e para impulsionar o projecto, semanas antes do seu inicio haverá a transmissão de um reality show com Jeff e Karen Jarrett a irem estrada a fora à procura de talentos. Jeff quando saiu da TNA saiu com um acordo que não negociaria com a Spike TV. Ele e outros colaboradores têm recrutado vários talentos que irão fazer que a promotora seja como deviam ser todas a promotoras com um conjunto de estrelas reconhecidas para cativar o público e de jovens talentos. No final, será como todas as promotoras e o seu sucesso irá depender de como a televisão pagar pelos direitos do programa. Tentar ser da velha guarda e gerar receitas com base em house-shows já não funciona mais e entrar no negócio de PPV é muito difícil.
Com o lançamento do WWE Network, todo o modelo de Wrestlemania se alterou. No passado, a venda do evento dependia da sua magnitude, os grandes combates do ano, as celebridades envolvidas e os grandes angles.
Este ano, o sentimento é completamente diferente. Na conferência de imprensa da WrestleMania, foi a WWE Network que foi elevada e não o show. É certo que falou o show mas não se falou das celebridades (nenhuma grande está anunciada) e somente dois combates foram discutidos, Daniel Bryan vs. HHH, e o three-way pelo título que fechará o show. Não houve Paul Heyman ou Brock Lesnar. John Cena esteve presente mas para falar mais dos momentos da WrestleMania do que do seu combate contra Bray Wyatt.
Tirando o drama de Daniel Bryan conquistar o titulo e encerrar o show com a versão moderna do momento Guerrero/Benoit onde o tipo que ninguém apostava conquista o titulo em frente a 70 mil pessoas que estão a cantar yes, não há mais nenhum outro combate com grande aura. Não há lutadores especiais, não há grandes estipulações. Não há um combate por título de singulares. E na verdade não fosse CM Punk ter saído da WWE e o plano seria para Daniel Bryan enfrentar Sheamus no midcard do show. Com o lançamento da Network, não há mais aquela pressão de apresentar grandes storylines e combates com grandes finais. Tenha na segunda-feira, o Network 1 milhão de subscritores, ou 2 milhões ou até mesmo 500 mil, esse número irá ser essencialmente o mesmo para o Extreme Rules, Money in the Bank, e até mesmo SummerSlam. Isso dará margem para produzir algo que é baseado na visão de quem o produz e até poderá fazer com que o produto tenha melhor qualidade e isto porque a mentalidade de que um bom wrestler “não consegue ser um draw” quando está no topo irá certamente ser colocada de parte. Isso também irá fazer com que a qualidade individual no show possa ser diminuída.
O show deste ano está recheado de combates de vários lutadores. O combate elo título é um three way, embora não tivesse sido planeado. Os outros combates não estão envolvidos em storylines. O titulo Intercontinental e dos Estados nem serão defendidos no show e se um campeão é atirado para uma battle royal que permite colocar toda a gente no show, o outro combate num six-man adicionado à última hora ao show. O combate pelos títulos de equipas é um four way sem uma construção sólida. O combate pelo título de Divas é mais uma battle royal para colocar as Divas no show.
A contrabalançar, temos sete combates para quatro horas de show, o que deverá fazer que tenhamos os main-events da Wrestlemania com a maior duração da história. Não há meses de construção para somente combates de sete minutos. As Battle Royal serão o que são mas os outros combates deverão ter uma duração elevada. Não haverá um clinic de wrestling como Shawn Michaels vs. Kurt Angle ou um momento de carreira como Bret Hart vs. Steve Austin mas espero que haja combates de qualidade. O combate dos The Shield deverá ser bom e os quatro main-events muito bons. Um combate longo entre Batista e Randy Orton poderia ser um risco pois poderia ser rejeitado pelo público e ainda para mais estando depois do combate de Undertaker. Mas o interesse de ver Bryan conquistar o título é o maior destaque do show. HHH vs Bryan certamente será um bom combate, Cena vs Wyatt tem tudo para se manter interessante. Wyatt deverá ser muito apoiado e o sentimento é que ele é um top babyface, mas muito cedo para se usar esse termo.
No que toca aos finais, a maioria dos combates estão fechados! Não é preciso pensar muito para se perceber que Bryan vence Triple H e depois conquista o título e Undertaker vence Lesnar. Os The Shield começaram agora um trajecto babyface e não deverão perder. A maioria espera que Wyatt vença Cena. Foi dito que o combate de Divas ainda estava em aberto com a possibilidade de AJ Lee vencer para contrabalançar o grande número de vitórias babyfaces no evento. O combate de Divas terá as 14 Divas no ringue e sendo uma espécie de battle royal mas com somente um pinfall ou submissão e quem fizer isso, sai como campeã.
AJ Lee é ainda quem tem a maior reacção no público. Devido em grande parte ao Total Divas, o interesse em Nikki Bella e Natalya aumentou. Nikki poderá ser favorita a vencer. Brie vencer contaria a história casal serem campeões. Natalya e Naomi são também possibilidades.
Os vencedores do combate pelos títulos de equipas não tem muito interesse. Deverão estar a separar Cesaro de Swagger para este começar o seu trajecto babyface. Cesaro poderá ser o lutador que terá a maior explosão nesta semana e assim o turn acontecer já esta noite ou amanhã no RAW faria sentido. Os Los Matadores parecem somente mais uma equipa e ninguém se interessa por Curtis Axel & Ryback. As duas equipas mais over são os Usos e os Rhodes Brothers e os Rhodes Brothers nem sequer estão neste combate.
No que toca à Battle Royal, Alexander Rusev e Big Show são os grandes favoritos. Rusev não foi anunciado para o show mas há três spots em aberto para o combate. A sua participação não é certa pois havia o plano de ele somente combater na TV após a WrestleMania.
Sheamus é uma possibilidade (é o quarto homem na companhia atrás de Cena, Bryan e Orton) e uma lista interna de estrelas a serem elevadas após a WrestleMania indicava os nomes de Dolph Ziggler que deverá ser o favorito do público e de Alberto del Rio que está a receber um push secundário.
O show parece tão previsível que as odds mesmo antes de começarem as apostas das pessoas de dentro do negócio já estão totalmente definidas e a darem como favoritos: Bryan, Undertaker, The Shield, Wyatt e Usos.
