Jon Jones vs. Tito Ortiz: Um olhar sobre os dois maiores meio-pesados de sempre

Agora que Jon Jones igualou o recorde de defesas do título de meio-pesados do UFC, é obrigatório fazer uma análise às suas carreiras de modo a ver as suas similaridades e o impacto que eles causaram no desporto....

Com a quinta defesa consecutiva do titulo de meio-pesados por parte de Jon Jones no UFC 159 ao derrotar Chael Sonnen tem de se fazer comparação com Tito Ortiz que cujo recorde foi igualado.

Ortiz foi o campeão meio-pesado do UFC entre 2000 e 2003 quando ele defendeu o título com sucesso em cinco ocasiões. O seu recorde foi quebrado por Anderson Silva que é o campeão com maior reinado na história do UFC. Ortiz mesmo depois de ter perdido o título para Randy Couture este foi a estrela mais conhecida e o maior draw nos três anos seguintes.

O desporto e o negócio são completamente diferentes nos dias que correm. Quando Ortiz ganhou o título era quase que preciso um milagre para sobreviver e ao ponto de Joe Rogan que na altura era um dos amoires fãs do UFC brincou com o facto de um dia algum bilionário qualquer iria comprar o UFC.

Ortiz sugeriu que se estivesse no seu topo da carreira e enfrentasse Jones, ele iria vencer. Isso é certamente algo difícil de engolir.

Ortiz era essencialmente grande para a sua divisão de peso. Um grande wrestler numa altura em que havia uma carência de talentos no desporto, principalmente nos Estados Unidos e a qualidade dos talentos não se pode comparar com a qualidade dos lutadores da actualidade. Mas até no wrestling, Ortiz que não conseguiu implementar o seu jogo contra um grande número de wrestlers que enfrentou, iria certamente fracassar contra Jones.

No boxe e na velocidade, eles nem se podem comparar. Ortiz retirou-se o ano passado com um cartel de 16-11-1. Jones está com 18-1 e a derrota para Matt Hamill contínua com uma das maiores destruições numa derrota que o UFC já viu na sua história.

Na curta distância, Jones obliterou um wrestler semelhante a Ortiz, senão melhor. Jones desferiu diversas cotoveladas a Hamill que no chão não respondia e Jones só esperava que o árbitro terminasse a contenda. Quando o término da luta chegou, Hamill estava sem reacção, não se conseguia mexer e tinha um ombro deslocado. O árbitro afirmou que as últimas cotoveladas foram de cima para baixo e Jones foi desqualificado. Pareceu ridículo e agora pode-se dizer que foi um crime.

As carreiras de Ortiz e Jones têm alguns pontos em comum. Ambos começaram como wrestlers colegiais. Eles foram os campeões mais jovens da história do UFC. Ambos chocaram os fãs ao derrotarem veteranos consagrados. Ambos tiveram reacções divididas pois se tinham os seus fãs, havia também um igual número de pessoas que os odiavam. Os dois já chocaram contra Dana White. E o combate mais falado das suas carreiras foi contra o seu antigo colega de treino e onde a dada altura diziam que não se iriam enfrentar. Mas enquanto, Ortiz já teve grandes vitórias e também grandes derrotas, ainda ninguém conseguiu derrotar Jones.

Mas há um aspecto em que Ortiz é superior a Jones e certamente irá ser sempre, tenha Jones o recorde que tiver. Ortiz sempre foi uma figura importante do UFC. Ele tinha o carisma que Jones por vezes mostra mas que nunca conseguiu desenvolver.

Para o melhor e para o pior, Ortiz foi sempre aquela pessoa que se destacava em qualquer público. Qualquer que fosse a conferência de imprensa do UFC onde ele estivesse, mesmo após uma luta onde ele fosse derrotado, ele era sempre o centro das atenções.

Enquanto Jones é superior no atleticísmo e qualidade de luta por larga margem e sendo aos 25 anos um dos cinco maiores lutadores da história do desporto, Ortiz irá certamente ser o peso meio-pesado com maior importância histórica.

Podemos dizer que foi timing. Podemos afirmar que se não houvesse Tito Ortiz não haveria UFC nos dias de hoje. Não podemos dizer isso sobre Jones. O UFC seguiria o seu caminho e se manteria popular como é hoje, estivesse Jones ou não no evento.

Quando Ortiz era o campeão, o título de meio-pesados era o ponto-chave da companhia. Ele gerava as maiores assistências e foram as suas lutas que deram a esperança à companhia que no futuro iriam ter sucesso.

Podem argumentar que Jones poderá ser o melhor lutador do UFC na actualidade e que no futuro poderá ser reconhecido como o melhor de sempre e que Ortiz nunca chegará a essa categoria.

Mas Jones não gera as maiores assistências e a divisão dos meio-pesados não é a maior divisão da companhia na actualidade.

Ortiz estreou-se a 30 de Maio de 1997 e aos 22 alterava o profissionalismo do UFC com a luta amadora de modo a se manter elegível para competir no wrestling colegial na poderosa equipa de Cal State-Bakersfield. Devido a uma lesão num olho, Enson Inoue não conseguiu lutar na final do torneio contra Guy Mezger que na altura já era uma grande estela no Japão.

Ortiz foi colocando então na final do torneio dessa noite e derrubou Mezger e atacou a sua cabeça quando tal ataque ainda era legal. Mezger estava a sangrar e o árbitro John McCarthy parou a luta para o médico avaliar o corte de Mezger. Na altura, as regras não indicavam que a luta deveria recomeçar com os lutadores na mesma posição.

Quando o inexperiente Ortiz tentou novo takedown Mezger apanhou-o com uma guilhotina e Ortiz só teve de submeter. Dois anos depois e Ortiz tento somente a sua quinta luta profissional dominou Mezger e venceu.

Ele então provocou Mezger com a sua inflamada t-shirt que tinha estampado “Gay Mezger é a minha puta” e ainda provocou o treinador de Mezger, Ken Shamrock uma das primeiras estrelas do UFC que tinha saído do desporto após ter aceite um contrato lucrativo com a World Wrestling Federation.

Isto levou a uma das maiores rivalidades da história do UFC.

Jones estreou-se com 21 anos numa substituição por lesão ao enfrentar o veterano do IFL, Andre Gusmao a 9 de Agosto de 2008 em Mineápolis numa luta do card preliminar. Jones tinha estreado no deporto quatro meses antes e já tinha vencido seis lutas por paragem.

Ortiz teve a sua primeira luta pelo título, que havia perdido para Frank Shamrock aos 24 anos, somente dois anos e quatro meses depois da sua estria. Jones teve e sua primeira luta pelo título quando ele derrotou Maurício "Shogun" Rua, pouco depois de completar 24 anos e três anos após a sua estreia.

Frank Shamrock deixou o que parecia ser uma promotora condenada à morte. O UFC estava a perder dinheiro e não havia esperança num contrato de televisão e somente havia pay-per-view.

Ortiz então derrotou Wanderlei Silva no dia 14 de Abril de 2000 em Tóquio para conquistar o título vago. Ortiz tinha na altura Dana White como manager.

White na altura tentava criar uma promotora de boxe com o seu amigo de liceu, Lorenzo Fertitta e era manager de Ortiz e Chuck Liddell. White devido à associação com Ortiz, maior estrela do UFC na altura, tomou conhecimento das dificuldades financeiras do UFC. Ele conversou com Fertitta e isto levou a que eles comprassem a promotora.

Os primeiros anos não tiveram sucesso com muitos pay-per-views a terem menos de 35 mil vendas. Os únicos sinais de vida eram dados nas lutas de Ortiz contra Ken Shamrock em 2002 (150,000 vendas), Randy Couture em 2003 (75,000 vedas) e Chuck Liddell em 2004 (105,000 vendas).

Pode-se dizer que se Ortiz não tivesse estado no UFC a mostrar o seu potencial nesses anos, Fertitta iria desistir da companhia em 2002.

Em 2006, tudo mudou, a companhia acertou contrato com a Spike TV em 2005 e começou a ter lucro. Em 2006, Ortiz lutou por quatro vezes, Ele venceu Forrest Griffin, Bateu duas vezes Ken Shamrock até perder para Liddell. A luta contra Griffin bateu o recorde de vendas de pay-per-view do UFC ao ter 400,000 vendas. Uma luta contra Shamrock destruiu tudo com 775 mil vendas e a luta contra Liddell continua a ser uma das lutas ca companhia que atingiu a marca de 1 milhão de vendas. De acordo com White, Ortiz só esse anos ganhou 5.6 milhões de dólares

Ortiz e Liddell eram companheiros de treino e Ortiz afirmou que os dois tinham um pacto de nunca se enfrentarem numa luta, algo que Liddell sempre negou. Ortiz recusou a primeira luta entre eles mas isso afectou a amizade entre eles. Isto levou à criação de um título interino quando Ortiz prefiniu gravar um filme a combater Liddell em 2003. Mas no final, Ortiz acabaria por perdes as duas lutas por paragem contra o seu antigo companheiro de treino.

Tal como Ortiz que enfrentou uma estrela estabelecida no UFC na sua segunda luta no UFC, a segunda vitória de Jones no UFC veio contra Stephan Bonnar. Enquanto agora uma luta Jones vs. Bonnar seria um passeio de Jones e um erro de marcação, no início de 2009 ninguém conhecida Jones quando ele dominou Bonnar por dois rounds antes de cansar no terceiro round numa luta que o colocou no mapa do UFC.

A maior luta de Jones teve uma história similar a Ortiz. Jones começou a impressionar os responsáveis do UFC nas suas primeiras lutas e de tal forma que ele deixou o estado do Nova Iorque para ir treinar no camp de Greg Jackson em Albuquerque.

Esta era a casa de estrelas dos meio-pesados como Rashad Evans e Keith Jardine. Na altura foi feito um pacto que os três nunca se iriam enfrentar.

Enquanto a popularidade de Jones nos dias actuais é mista, há dois anos atrás o público em Newark em New Jersey estava eufórico de início a fim quando ele se tornou campeão. Ele tinha ajudado a prender um ladrão durante a tarde e à noite deu a sova da carreira a Maurício "Shogun" Rua. Jones agradou o público mas até anunciar que estava disposto a enfrentar Evans.

O público estava contra Jones após esse comentário e durante toda a luta e quando ele derrotou o seu antigo colega de treino ele não estava tao popular como quando ganhou o título. A sua popularidade caiu ainda mais quando recusou enfrentar em cima da hora Chael Sonnen e que fez o UFC 151 ser cancelado.

Apesar dos altos e baixos da carreira de Ortiz, o seu momento mais emocional aconteceu quase no final desta.

Longe do seu pico e naquela que todos diziam ser a sua última luta, Ortiz depois de cirurgias ao pescoço e costas, conseguiu meteu um murro de surpresa no superfavorito Ryan Bader e finalizou-o com a mesma guilhotina que Guy Mezger o havia finalizado e assim Bader era finalizado em 1:56 minutos.

Até esse momento, tinha-se passado quase cinco anos desde a última vitória de Ortiz. Essa vitória deu mais três lutas a Ortiz, todas elas derrota e após a derrota contra Forrest Griffin ele decidia por um ponto final na carreira aos 37 anos.

Sendo uma das estrelas chave da história do UFC, Ortiz merece um lugar no Hall of Fame da companhia mas em termos de ser lutador, Jones já é de longe superior.

Original de Dave Meltzer em MMAFightning com tradução de Wolve